Los bomberos fueron alertados y desplegaron a 72 hombres quetardaron tres horas para controlar el fuego.

"Alrededor de las tres cuartas partes de una tienda y de uncafé y la mitad del tejado están en llamas", precisó la brigadaen su página web.

"Los bomberos trabajaron duro para controlar el fuegolo más rápido posible y para evitar que se propagara alos refugios de los animales cercanos", declaró un responsable delos bomberos citado en un comunicado.

El zoo de Londres precisó que un oricteropo (cerdohormiguero), mamífero tubulidentado de África, quehabía sido dado por "desaparecido" durante la mañana, fueencontrado muerto.

"Desgraciadamente,nuestros veterinarios confirmaron la muerte de nuestro oricteropodel Cabo de nueve años, Misha. También siguen actualmentedesaparecidos cuatro suricatas", anunció el zoo, explicando quetenía un "acceso limitado al lugar".

"Todos los otros animales en las cercanías estánsiendo supervisados por nuestros veterinarios pero,según los primeros elementos, no se han visto afectados.Seguiremos vigilándolos los próximos días", agregó lainstitución.

La zona afectada por el incendio es la dedicada a los niños,donde pueden tocar y alimentar a algunos animales.

El personal del zoo que vive en el parque "estaba en el lugar ycomenzó a desplazar a los animales a un lugar seguro", explicó elzoo, y añadió que "algunos miembros del personal, bajo conmocióny habiendo inhalado humo, fueron atendidos". La causa delincendio no se conoce por ahora.

El zoo de Londres precisó que permanecerá cerrado al públicoeste sábado y "hasta nueva orden". "Trabajamos en estrechacolaboración con los investigadores para determinar la causa delincendio". Abierto en 1828 y situado en Regent's Park, es muyvisitado por los turistas.