Inmunoterapia, herramienta contra el cáncer

La inmunoterapia será una herramienta fundamental para el control del cáncer, complementada con otros tratamientos como la cirugía y la quimioterapia, indicó José de Jesús Zermeño Nava, jefe de Ginecología del Hospital Central “Ignacio Morones Prieto” y jefe de Posgrado en Ginecología de la Facultad de Medicina de la Universidad Autónoma de San Luis Potosí (UASLP).

Hace unos días se divulgó un caso de cáncer de mama eliminado a través de inmunoterapia con células T, sobre lo cual, Zermeño Nava explicó que “el sistema inmune se encarga de defendernos contra las agresiones externas; si contraemos una bacteria o un virus, el sistema de defensa crea ciertas modificaciones en las células para controlar el virus o bacteria en cuestión”.

Esa es la base sobre la cual trabajan las vacunas, donde el cuerpo se expone a ciertos antígenos o moléculas que contienen un virus, y entonces el cuerpo crea defensas, de tal manera que al ser expuesto al virus nativo, ya tiene las defensas y aminora la infección, “este mismo concepto se ha utilizado en vacunas profilácticas, por ejemplo en cánceres donde tenemos una causa muy identificada como el cáncer cervicouterino que es causado por un virus, que es el papiloma humano; al saber cuál es la cusa podemos prevenirlo”.

En ese sentido, explicó que en el caso del cáncer de mama no es causado por un solo agente o mutación, por lo que es muy difícil crear una vacuna, aunque sí se puede generar tratamiento individualizado a través de la inmunoterapia, como el caso ocurrido en Estados Unidos.

Sin embargo destacó que por ahora, “la mayoría de estos estudios son prácticamente en proceso de investigación que realizan universidades o industrias farmacéuticas que tienen muchísimos recursos, y que al momento que salgan a la venta al público salen carísimos”.

Debido a ello indicó que si bien en México “la preparación de los médicos investigadores y la infraestructura sí permitiría estudiar la célula cancerosa de la paciente y su sistema inmune, el problema es que ese proceso implica mucho dinero”, por lo que tendrían que buscarse recursos mediante Conacyt para poder realizarlos en la población mexicana y en cada caso específico.

El médico indicó que el cáncer de mama es un problema que ha ido en crecimiento en los últimos años, o al menos el número de casos que se reciben en el Hospital Central a través del Seguro Popular, “antes de eso eran a lo mejor 70 casos al año, a partir del Seguro Popular empezamos a ver 180, 190, actualmente hay alrededor de 250 casos nuevos de manera anual; somos tres ginecólogos oncólogos que operamos todos los días y la mayor carga de trabajo es cáncer de mama, estamos hablando de que cerca de un 60% de todo lo que vemos es cáncer de mama”.

También destacó que el cáncer de mama no presenta una alta tasa de mortalidad, pues entre el 60 y 70% de las pacientes sobreviven, y esta posibilidad aumenta en función del estadio clínico en que llegue la paciente, por lo que “es importante que la población siga concientizándose en prevención, en llevar un estilo de vida saludable, y en la detección oportuna, que es lo que finalmente sí va a modificar la evolución del cáncer”.