Como cada 7 de agosto desde hace algunos años, se celebra el Día Internacional del Maratonista, fecha significativa para todos aquellos atletas que una cubierto la distancia de los 42,195 metros alguna vez en la vida y que para muchos significa la graduación de cualquier corredor de distancia.

Si bien el correr los 42 km ya significa un reto y es digo de elogiar, tanto por cubrir la distancia, como los meses que se lleva de preparación para un atleta en alcanzar esta meta, pero ¿por qué se celebra esta fecha cada séptimo día del octavo mes del año?

Todo inició en Argentina para después ser adoptada en todo el mundo; los corredores de este país adoptaron esta fecha significativa debido a que fue precisamente un 7 de agosto, pero de 1932 y 1948, cuando Juan Carlos Zabala y Delfo Cabera, respectivamente, se coronaran con la medalla de oro de los Juegos Olímpicos de estos años.

Eran los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 1932, ahí se encontraba Juan Carlos Zabala de Argentina, como parte de los 22 corredores que participarían en la prueba de Maratón, entre los que también se encontraba Baños, que fue protagonista, pero no le alcanzó para conseguir una medalla

Con sus 55 kilos de peso, 1.52 metros de estatura y con apenas 19 años de edad, con la frase “O gano la maratón olímpica o me sacan en camilla” como estandarte, Zabala se enfilaba a la menta para coronarse con una marca de 2:31:36, los 80 mil aficionados reunidos ovacionaron el momento pues impuso un nuevo record mundial, y si, nunca requirió a camilla.

Pasó el tiempo y 16 años después, en los JO de Londres 1948, curiosamente también un 7 de agosto; otro argentino de nombre Delfo Cabrera, se colgaría la medalla de oro al coronarse en esta prueba, pero este con marca de 2:34:51.

Curiosamente ambos atletas hicieron su debut en la llamada “madre de todas las distancias” ese mismo día en diferentes Juegos Olímpicos; además, en el caso de Cabrera, según estadísticas de ese entonces, el nacido en Santa Fe, ganó 250 carreras de 300 en las que participó.