Real Madrid-París Saint Germain yChelsea-Barcelona son los dos grandes enfrentamientos delos octavos de final de la Liga de Campeones, según el sorteocelebrado este lunes en la sede de la UEFA en Nyon.
La fortuna del acto, que contó con Xabi Alonso-campeón con el Liverpool en 2005 y con el Real Madrid en2014-, quiso emparejar al defensor del título, el cuadroblanco, con uno de los grandes aspirantes a sucederle y club quemás inversión ha efectuado con las multimillonariascontrataciones del brasileño Neymar y del francés KilyanMbappe.
El proyecto del club parisino está claramente hecho para,de una vez, asaltar al título continental. Por el momento suandadura ha sido espectacular. Cinco victorias y tan solo unaderrota, en la última jornada en Múnich ante el Bayern, y25 goles a favor, jalonan una marcha imparable.
El nuevo gran 'tridente' del futbol mundial,formado por Neymar, el uruguayo Edinson Cavani yMbappe, surge como gran amenaza para un Real Madrid queespera llegar en mejor forma a febrero/marzo, cuando sedisputará la eliminatoria.
El conjunto parisino del técnico español Unai Emery,al pasar como primero de grupo, tiene la ventaja teórica dejugar el encuentro de vuelta en el Parque de losPríncipes.
Al Barcelona le tocó en suerte otro de los'cocos', el Chelsea de Antonio Conte, en el que militanexjugadores del conjunto azulgrana como Cesc Fábregasy Pedro Rodríguez, y otros jugadores españoles comoCésar Azpilicueta, Marcos Alonso y el exmadridistaÁlvaro Morata, la referencia ofensiva junto a la magia delbelga Eden Hazard.
El cuadro de Ernesto Valverde jugará la vuelta en casa y laida en Stamford Bridge, escenario de buen recuerdo para elbarcelonismo con un gol postrero de Andrés Iniesta que le dioel pase a la final de la 'Champions' de 2009, o la dianade Ronaldinho en 2005, aunque hay otras confrontaciones que dejaronpeor sabor de boca. Esta eliminatoria se está convirtiendo yaen un clásico de los últimos años.
El Manchester City, el equipo que mejor inicio de temporada hatenido, se medirá al Basilea, una de las revelaciones de laprimera fase, que dejó fuera de competición a CSKAMoscú y Benfica. Pese a ello el cuadro de Pep Guardiola puedesalir satisfecho del sorteo.
El Juventus, actual subcampeón del torneo y segundo delgrupo D tras el Barcelona, tendrá un rival comprometido en elTottenham del argentino Mauricio Pochettino, que superó alReal Madrid y esta campaña quiere presentar sucandidatura.
El Manchester United de Jose Mourinho, ganadorde la última Liga Europa, en cuyo palmarés heredó lacorona del Sevilla, se enfrentará precisamente al cuadrohispalense, cuya única ventaja será que la presiónabsoluta será para los 'red devils'. Para elconjunto del argentino Eduardo Berizzo es todo un reto, pero muybonito.
El Besiktas, que aprovechó un grupo asequible para pasarcomo primero, reta al Bayern Múnich, que parece irrecomponiendo la figura desde la vuelta de Jupp Heynckes.
Completan la ronda, que se disputará los días13/14/20/21 de febrero y 6/7/13/14 de marzo, los enfrentamientosOporto-Liverpool y Shakhtar Donetsk-Roma.
Emparejamientos de octavos de final:
Juventus (ITA) - Tottenham (ING)
Basilea (SUI) - Manchester City (ING)
Oporto (POR) - Liverpool (ING)
Sevilla (ESP) - Manchester United (ING)
Real Madrid (ESP) - París Saint Germain (FRA)
Shakhtar Donestk (UKR) - Roma (ITA)
Chelsea (ING) - Barcelona (ESP)
Bayern Múnich (GER) - Besiktas (TUR).