La obesidad infantil se considera la nueva pandemia debido a su alarmante aumento de casos alrededor del mundo, así como las consecuencias que conlleva para la salud de los más pequeños de casa. El problema es que muchas veces los padres, sin saberlo, pueden influir de manera directa en la obesidad infantil.
¿Cuáles son los riesgos de la obesidad infantil?
La obesidad infantil es un problema de salud pública creciente que afecta a millones de niños en todo el mundo. De acuerdo con información de la UNICEF, al menos 1 de cada 20 niños y niñas menores de cinco años padecen obesidad infantil en México. Sin embargo, esta condición afecta a la salud de los menores de la siguiente manera:
Problemas cardíacos: los niños con obesidad tienen una mayor probabilidad de desarrollar hipertensión y colesterol alto, los cuales son factores de riesgo para padecer enfermedades cardíacas.
Diabetes tipo 2: la obesidad incrementa la resistencia a la insulina, lo que puede llevar a la diabetes tipo 2 en edades tempranas.
Problemas respiratorios: los niños con exceso de peso son más propensos a sufrir apnea del sueño y asma, afectando su calidad de vida, ya que además de tener problemas para dormir adecuadamente, aumenta el riesgo de muerte durante las horas de sueño.
Trastornos óseos y articulares: el peso adicional puede causar dolor en las articulaciones y problemas ortopédicos, como pie plano y desviación de columna.
Problemas psicológicos: la obesidad puede generar baja autoestima, depresión y ansiedad debido a la discriminación y el bullying.
Enfermedad del hígado graso: la acumulación de grasa en el hígado puede llevar a inflamación y daño hepático a largo plazo.
Complicaciones metabólicas: incrementa el riesgo de desarrollar síndrome metabólico, un conjunto de condiciones que incluyen presión arterial alta, niveles anormales de colesterol y azúcar en sangre elevados.
Complicaciones a largo plazo: los niños con obesidad tienen mayor probabilidad de ser adultos obesos, lo que los pone en riesgo de enfermedades crónicas como enfermedades cardíacas, diabetes y ciertos tipos de cáncer.
La detección temprana de la obesidad infantil es importante para prevenir complicaciones graves y promover hábitos saludables que mejorarán la calidad de vida a largo plazo en los más pequeños de la casa.
¿Por qué los padres influyen en la obesidad infantil?
Sí, los padres juegan un papel clave en la obesidad infantil debido a que, en primer lugar, ellos controlan las porciones y el tipo de alimentos en el hogar. Aunque no lo creas, estas elecciones alimentarias que se realizan, como optar por comidas altas en calorías y bajos nutrientes, impactan directamente en los hábitos alimenticios de los niños.
Otro aspecto importante es el modelado de conductas. Los niños suelen imitar los hábitos de sus padres. Si los padres tienen hábitos alimenticios poco saludables y llevan una vida sedentaria, es probable que los hijos sigan ese ejemplo. Por otro lado, los padres que promueven una alimentación equilibrada y un estilo de vida activo pueden inculcar esos valores en sus hijos.
Además, las situaciones de estrés o falta de apoyo emocional en el hogar pueden llevar a los niños a desarrollar hábitos alimenticios poco saludables como mecanismos de afrontamiento. Además, la presión para comer o las restricciones alimentarias excesivas pueden generar una relación poco saludable con la comida.
¿Qué se puede hacer para prevenir la obesidad infantil?
Las principales causas de la obesidad infantil son el consumo de alimentos procesados con altos niveles de azúcar, las grasas trans, la sal y la falta de actividad física. Por ello, para prevenir la obesidad infantil en casa, es recomendable fomentar una alimentación equilibrada, rica en frutas, verduras, proteínas magras y granos enteros.
Además de limitar el consumo de alimentos ultraprocesados, se debe promover la actividad física diaria, como juegos al aire libre o deportes, y reducir el tiempo frente a pantallas también son medidas esenciales.
Ahora que ya sabes por qué la obesidad infantil es considerada la nueva pandemia y de qué manera afecta a la salud de los niños, no dudes en seguir estas medidas para evitarlo. ¡Cuida la salud de tus hijos que es su mayor herencia !!
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